Los Tigres del Licey, el equipo más antiguo y triunfante del béisbol dominicano, celebran este viernes su 118 aniversario, consolidándose como una de las instituciones más emblemática de República Dominicana.
Fundado el 7 de noviembre de 1907, “El Glorioso” como también es conocido, es sinónimo de historia, rivalidad y orgullo, acumulando 24 campeonatos nacionales y 11 títulos de la Serie del Caribe, lo cual los posiciona como el club más exitoso del país y uno de los más destacados de la región.
El Licey comparte su hogar, el Estadio Quisqueya Juan Marichal, con el equipo capitalino, los Leones del Escogido, manteniendo una intensa contienda por ser ambos de la capital, pero su rivalidad más histórica es con las Águilas Cibaeñas.
Algunos de los mejores jugadores que han pasado por las filas del Glorioso son Alonzo Perry, Pedro González, Manny Mota, Guayubín Olivo, César Gerónimo y Elvio Jiménez.
A lo largo de su gloriosa historia, los Tigres del Licey han conquistado numerosos campeonatos en el béisbol profesional dominicano, bajo la dirección de destacados dirigentes que marcaron épocas.
Su primer título lo obtuvieron en 1951, con Manuel Henríquez como mánager, venciendo a los Leones del Escogido con marcador de 4-1 en la serie final. Dos años más tarde, en 1953, Oscar Rodríguez llevó al equipo a un nuevo campeonato al superar a las Águilas Cibaeñas también 4-1.
En la temporada 1958-59, Joe Schultz guio al conjunto azul a una reñida victoria 5-4 sobre los Leones del Escogido, mientras que en 1963-64, Vernon Benson repitió la hazaña ante las Águilas Cibaeñas, ganando la serie 5-3.
Durante la era de Manny Mota, el Licey dominó con fuerza en 1969-70 cuando derrotó a las Águilas Cibaeñas (5-1), en 1970-71 a los Leones del Escogido (5-1) y en 1982-83 y 1983-84 volvió a vencer a las Águilas con marcadores de 5-2 y 4-3, respectivamente.
Otro periodo dorado llegó con Tommy Lasorda, quien en 1972-73 venció a las Estrellas Orientales (5-2) y repitió en 1973-74 frente a las Águilas Cibaeñas (5-2). En 1976-77, Buck Rodgers añadió otro título al vencer a las Águilas (5-2), y en 1979-80, Del Crandall superó nuevamente a las Estrellas Orientales (5-1).