Santo Domingo, D.N. – Un colectivo de víctimas, junto a organizaciones sociales, ambientales y climáticas, ha depositado hoy, 20 de mayo de 2025, dos recursos de amparo ante el Tribunal Superior Administrativo. Uno de extrema urgencia y otro preventivo, ambos buscan frenar la amenaza de la empresa minera Barrick Gold de construir una nueva presa de colas o desechos mineros en el distrito municipal de Sambrana, Cotuí, provincia Sánchez Ramírez.
La Vida y la Economía en Peligro
Los voceros del colectivo, Euren Cuevas Medina del Instituto de Abogados para la Protección del Medio Ambiente (INSAPROMA), Fernando Peña del Observatorio de Políticas Públicas de la UASD (ODPP-UASD), y el abogado Martín Guzmán Tejada, representante de las comunidades afectadas, expresaron su profunda preocupación. Puntualizaron que la construcción de una nueva presa de desechos tóxicos representa un grave peligro para la vida y la soberanía de la República Dominicana.
Explicaron que el amparo preventivo busca evitar que Barrick Gold construya una nueva presa de cola, que pondría en riesgo la vida y la economía del país. Alertaron sobre un estudio del científico norteamericano Steve Emerman del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) de Barrick, el cual revela que una catástrofe en la actual presa El Yagal podría causar más de 100 muertes y la contaminación de toda la costa dominicana a través de la Bahía de Samaná en cuestión de horas.
Una Amenaza Tres Veces Mayor
Los demandantes advirtieron sobre los peligros de una nueva presa de cola que sería tres veces más grande que la actual. Mientras la presa El Yagal tiene una capacidad de 250 millones de toneladas de desechos mineros, la proyectada presa contendría 344.7 millones de toneladas de relaves combinados y 452.7 millones de toneladas de roca estéril potencialmente generadora de ácido (PAG), sumando un total de 797.4 millones de toneladas. Esto, junto a las 250 millones de toneladas de la presa existente, resultaría en un acumulado de 1047.4 millones de toneladas de desechos tóxicos de la minera Barrick Gold.
El colectivo hizo un llamado al Tribunal Superior Administrativo, recordándole que, desde 1915, se han registrado más de 340 fallas de presas de relaves en todo el mundo, con un promedio de 4.4 incidentes anuales entre 1947 y 2021. Estas fallas han causado consecuencias devastadoras para comunidades y ecosistemas, cobrándose la vida de más de 2,375 personas entre 1961 y 2019. Como ejemplo, citaron el colapso de la presa de Brumadinho en Brasil en 2019, que resultó en la muerte de al menos 270 personas.
Responsabilidad Gubernamental y Contaminación Confirmada
Euren Cuevas Medina, coordinador del equipo de abogados, responsabilizó directamente a las autoridades y al presidente de la República, Luis Abinader, de lo que pueda suceder con las comunidades ubicadas a escasos metros de la presa El Yagal. Subrayó que en Brasil, por ley, está prohibido construir presas de relaves a menos de 10 kilómetros de las comunidades.
El colectivo acusa directamente al gobierno de Luis Abinader de cualquier eventualidad que ocurra con las comunidades en resistencia y ante la amenaza de la nueva presa. Según el científico Steve Emerman, no existe precedente en el mundo de una presa de tal magnitud construida junto a otra ya existente y en un ecosistema tan frágil como el de la República Dominicana. Emerman advierte que permitir una presa con un muro de 157 metros de altura y casi cuatro kilómetros de largo, teniendo alternativas más baratas y menos dañinas, sería un “crimen” y “decretar la muerte del país”.
Además, los amparos presentados incluyen una reciente publicación científica (Rapilly et al. 2025) que confirma que Barrick Gold ha contaminado y sigue contaminando agua y sedimentos en el río Margajita y el lago Hatillo, afectando negativamente los ecosistemas y la salud humana. El estudio detalla que los contaminantes metálicos y metaloides no son biodegradables y son tóxicos incluso en bajas concentraciones, afectando a los organismos acuáticos y a los seres humanos a través de la ingestión, contacto con la piel o inhalación, debido a su capacidad para dañar el ADN y perturbar la función de proteínas y la actividad enzimática.
Llamado a la Justicia
Organizaciones como el Comité Nacional de Lucha Contra el Cambio Climático, la Red Sociambiental, Participación Ciudadana, Articulación Nacional Campesina, Espacio Nacional por la Transparencia en la Industria Extractiva (ENTRE) y Fundación Guayacán de Energía y Medio Ambiente (Gema) hicieron un llamado urgente al Tribunal Superior Administrativo. Exigen que se haga justicia y se aplique la Constitución y los tratados internacionales de protección de los derechos fundamentales, priorizando la vida y deteniendo de inmediato las acciones de la minera Barrick Gold y del gobierno, a quienes acusan de violar los derechos humanos de los demandantes y del pueblo dominicano.